在该研究中，小鼠在口服肠道沙门氏菌血清Typhimurium感染之前和期间禁食48小时，这是人类食源性疾病的一个常见原因。与被喂食的小鼠相比，禁食减少了细菌感染的迹象。此外，研究人员发现禁食的小鼠几乎消除了所有的肠道组织损伤和炎症。

然而，当禁食的动物在禁食一天后再次被喂食时，研究人员发现沙门氏菌的数量急剧增加，并增加了对肠壁的“入侵”。尽管细菌数量和肠壁“入侵”增加，但与正常情况相比，相关的炎症仍然减少。如果给小鼠静脉注射沙门氏菌而不是口服，研究中没有看到同样的结果。

对小鼠的微生物组的分析显示，与禁食和防止感染有关的重大变化。禁食并不能保护缺乏正常微生物组的无菌小鼠免受沙门氏菌感染。该结果表明，在禁食小鼠身上看到的一些保护是由于禁食对微生物组的影响。

研究人员还使用一种不同的细菌，即空肠弯曲菌，进行了实验，证实禁食的影响并不限于沙门氏菌。研究人员表示，他们的工作强调了食物在调节宿主、肠道病原体和肠道微生物组之间的相互作用方面的作用。当食物受到限制时，微生物组似乎会封存剩余的营养物质，防止病原体获得它们感染宿主所需的能量。虽然还需要更多的研究，但该团队认为调整食物摄入量可以在未来被用于治疗，以调节传染病。